Under första kvartalet sjönk nettoomsättningen med 16% till 1 558 MSEK (1 845) och det underliggande rörelseresultatet uppgick till 10 MSEK (180). Lagerförlusterna uppgick till -9 MSEK (4) och följaktligen uppgick rörelseresultatet till 1 MSEK (184). Frigörande av rörelsekapital, främst genom anpassning av lagerpåfyllnad, ledde till ett starkt kassaflöde från den löpande verksamheten som uppgick till 226 MSEK (108).

Resultatet skall ses i ljuset av föregående års hamstringsvåg och prisuppgång under slutet av första kvartalet till följd av Rysslands invasion av Ukraina. Jämfört med föregående års fjärde kvartal ökade nettoomsättning och bruttomarginal. Stormen, där spotpriserna ökade 100% under första halvåret för att sedan sjunka 50% under andra halvåret 2022, är rimligen inte helt över men den har tydligt bedarrat. Affärsområde Finland & Baltikum har troligtvis passerat botten medan Affärsområde Sverige & Polen, givet något annorlunda kundkarakteristik, kan ha det fortsatt lite utmanande en bit in i andra kvartalet.

Omvärlden

Spotpriserna på långa produkter sjönk något under första kvartalet men förväntas nu öka något. Platta produkter har stigit under första kvartalet och förväntas stiga ytterligare något in i andra kvartalet. Uppgifterna bekräftas av analysföretag.

Efterfrågan framöver förväntas följa den ekonomiska utvecklingen i stort. Tillverkningsindustrin går fortfarande relativt starkt medan byggsegmentet tydligt gått ner. Oavsett går det åt väldigt mycket stål även i dåliga tider. Jag har skrivit det tidigare och det gäller fortfarande.

En av BE Groups styrkor är den stora spridningen i kundbasen och det gäller alltid att göra det bästa av situationen. Då blir det så bra det kan bli oberoende av omvärldsfaktorerna.

Investering i framtiden

Under första kvartalet har de första balkarna kapats i den helautomatiserade såg- och bearbetningslinan för långa produkter i BE Groups anläggning i Åbo. Projektet följer budget och tidplan och anläggningen skall vara i full drift under andra kvartalet.

Under första kvartalet har BE Groups styrelse även fattat beslut om att uppgradera affärssystem. På sikt kommer detta innebära en betydande rationalisering och förenklad integration med både kund och leverantör och är ett stort steg på bolagets digitaliseringsresa.

Peter Andersson
VD och koncernchef